Скрытая теплота плавления воды — наиболее высокая среди всех веществ за исключением аммиака и водорода, а скрытая теплота испарения — наиболее высокая из всех веществ.
Чтобы перевести ее из жидкого состояния в парообразное или из твердого в жидкое, надо затратить большое количество энергии, которое требуется, как это следует из гипотез, для разрушения ее межмолекулярной структуры. Эту энергию и называют скрытой теплотой испарения или таяния. Чтобы превратить лед в воду, надо затратить 332,43 Дж на 1 г, а для превращения такого же количества воды в пар требуется 2258,5 Дж. При обратных переходах — превращении пара в воду и воды в лед — из каждого грамма воды выделяется эквивалентное количество тепла.
Наглядное представление об этой энергии дает такое сравнение — 1 м3 воды при замерзании выделяет примерно столько же тепла, сколько его получается при сжигании 10 кг угля. В течение весеннего и осеннего сезонов за счет скрытой теплоты плавления (замерзания) происходит обмен таким количеством тепла, которое эквивалентно 2*1011 т сожженного угля, что намного превышает годовую добычу его во всем мире.
