Непосредственно для деятельности человека имеет значение одна из главных задач использования воды - ее потребление для бытовых и питьевых нужд. Мало кто из жителей городов имеет представление о структуре потреблення воды. На питье и приготовление пищи затрачивается всего 5% потребляемой человеком воды. По подсчетам американских ученых, больше всего воды - 43% - расходуется в смывном бачке в туалете, ванна и душ требуют 34% воды, мытье посуды - 6%, стирка - 4%, уборка помещения - 3%, прочие нужды, включая мытье автомашины и полив лужайки перед домом - 5%. В целом бытовое потребление воды составляет 220-230 л в сутки на человека.